Calibrer sans poids étalon n’a aucun sens : on ne fait que dire à la balance qu’une masse inconnue vaut une valeur supposée. Encore faut-il choisir le bon poids, et savoir ce que veut dire sa classe.
Quelle masse choisir
La règle est simple : un poids proche de la portée de la balance, et correspondant à une valeur que la balance sait reconnaître. La plupart des balances de poche demandent 100 g, 200 g ou 500 g – la valeur apparaît à l’écran pendant la procédure.
| Portée de la balance | Poids de calibrage courant |
|---|---|
| 20 à 50 g | 20 g ou 50 g |
| 100 à 200 g | 100 g |
| 500 g à 1 kg | 200 g ou 500 g |
Les classes OIML
Les poids étalons sont classés selon leur tolérance, de la plus stricte à la plus large. La classe est gravée sur le poids ou indiquée sur son étui.
| Classe | Pour quoi |
|---|---|
| E1, E2 | Étalonnage de laboratoires et d’instruments de référence. Hors sujet pour une balance de poche. |
| F1, F2 | Le bon choix pour une balance de précision domestique ou technique. Tolérance largement inférieure à ce que votre balance sait distinguer. |
| M1, M2, M3 | Usage commercial et industriel courant, tolérance plus large. |
Inutile de surpayer. Un poids de classe F2 a une tolérance très inférieure au pas d’affichage d’une balance de poche : prendre un E2 ne rendra pas votre balance plus exacte, cela ne fera qu’alourdir la facture.
Comment le manipuler
- Jamais avec les doigts. La graisse et la sueur déposent une masse mesurable et corrodent le laiton à terme. Utilisez la pince fournie, ou un chiffon propre.
- Dans son étui, à l’abri de l’humidité et de la poussière.
- Jamais de produit d’entretien ni de frottement abrasif : on retire de la matière, donc de la masse.
À défaut de poids étalon
On lit parfois qu’une pièce de monnaie fait l’affaire. C’est un dépannage, pas un calibrage : les pièces en circulation s’usent et leur masse s’écarte de la valeur nominale. Cela peut servir à vérifier grossièrement qu’une balance n’est pas complètement fausse. Cela ne sert pas à la calibrer.